Um Incêndio é quando existe um fogo não controlado, o que poderá ser bastante perigoso para pessoas, animais e bens. Mortes podem ocorrer pela exposição a um incêndio, quer por inalação de gases, ou pelo desmaio causado por eles ou, numa fase posterior, pelas queimaduras graves.

• Como pode começar um incêndio num edifício?

Os incêndios em edifícios podem ser despoletados devido a falhas na instalação elétrica, curto-circuito em electrodomésticos, devido a velas, pontas de cigarro, etc. Caso não se tenham cumprido as regras de segurança na construção das estruturas, os incêndios podem propagar-se ainda mais rapidamente.

• Quais os produtos que resultam da combustão?

Os produtos de um fogo são os seguintes:
- O calor dissipado para o ambiente (poder calorífico), variando o risco de incêndio de acordo com a densidade da carga de incêndio;
- Os gases da combustão, alguns invisíveis, como por exemplo vapor de água, dióxido e monóxido de carbono;
- O fumo e os aerossóis que são produtos voláteis não gasosos;
- A radiação luminosa relacionada com a temperatura e com as brasas;
- Produtos não voláteis;

• A que velocidade se pode propagar a combustão?

- Lenta: quando ocorre a uma temperatura baixa (inferior a 500ºC) e não existe emissão de luz.
- Viva: quando é produzida luz, chama ou incandescência.
- Deflagração: é uma combustão mais rápida cuja propagação tem uma velocidade inferior à do som no ar (340m/s).
- Explosão: combustão resultante de uma mistura explosiva que se propaga a mais do que 340m/s.


• Como se propaga um incêndio?

A propagação de incêndios pode ocorrer de quatro maneiras, de acordo com o tipo de transporte da energia:
- Radiação: ocorre de forma omnidirecional através do ar, suportada por infravermelhos e ondas eletromagnéticas;
- Convecção: movimentação do ar aquecido pela combustão;
- Condução: através de um corpo;
- por Projeção: de partículas inflamadas, que pode ocorrer na presença de explosões e fagulhas transportadas pelo vento.

• Quais os métodos de extinção de um incêndio?

- Carência ou remoção do combustível: ou seja, a diminuição da quantidade de material passível de incendiar-se.
- Limitação do comburente (oxigénio é o principal): impedimento do acesso do comburente à superfície do combustível por asfixia ou abafamento.
- Arrefecimento: redução da temperatura dos elementos combustíveis, com água por exemplo.
- Inibição: impedimento da transmissão de calor entre partículas do combustível, por exemplo através de pó químico.